Nhân dịp lay over ở Abu Dhabi, thủ đô của Các tiểu Vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), mình đã tranh thủ làm một chuyến khám phá thành phố trong 48 giờ. Khác với một Dubai ồn ào náo nhiệt, Abu Dhabi mang dáng dấp của một đô thị lý tưởng để sống hơn để vui chơi. Thành phố được thiết kế nhỏ gọn, quây quần với đầy đủ tiện ích. Không khó để bắt gặp nhịp sống rộn ràng nhưng trật tự ở đây. Không biết có phải vì là thủ đô của UAE hay không, nhưng Abu Dhabi luôn khiến mọi người có cảm giác thành phố đang mang trọng trách thể hiện những giá trị văn hoá UAE thay vì trở thành trung tâm giải trí như Dubai. Có lẽ chính vì điều này đã khiến mình lưu luyến, dành nhiều thiện cảm hơn cho Abu Dhabi.

Abu Dhabi là thủ đô UAE (Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất) nằm ở trung tâm của Trung Đông. Với dân số chỉ vỏn vẹn khoảng 1.5 triệu người, Abu Dhabi là một thành phố nhỏ, yên bình nằm kế bên vịnh Ba Tư. Tuy chỉ chiếm khoảng 15% dân số nhưng Abu Dhabi đóng góp một nửa GDP của UAE, và phần lớn nhờ vào trữ lượng dầu mỏ khổng lồ ở đây.

Từ Việt Nam chưa có chuyến bay thẳng tới Abu Dhabi, tuy nhiên hãng hàng không Emirates có chuyến bay thẳng tới Dubai, chỉ cách Abu Dhabi 100km. So với trung tâm du lịch với những toà nhà chọc trời, trung tâm thương mại khổng lồ ở Dubai, Abu Dhabi khiêm tốn hơn, không có những toà nhà đồ sộ nhưng vẫn đầy bản sắc với nhiều bảo tàng độc đáo, những công trình mang tính lịch sử, hay thiên nhiên đa dạng, phong phú. Không ngoa khi nói rằng Abu Dhabi có đầy đủ mọi yếu tố để trở thành một điểm du lịch thu hút trong tương lai khi xu hướng du lịch khám phá đang trở nên phổ biến hơn.

Abu Dhabi nằm giữa sa mạc Trung Đông, nơi quanh năm khô nóng. Tuy nhiên ít ai biết ở mùa đông ở Abu Dhabi rất dễ chịu, nhiệt độ ban ngày vào khoảng 25 và ban đêm xuống tới 10 - 15 độ C. Thời gian tốt nhất để khám phá Abu Dhabi là từ tháng 10 tới tháng 4 năm sau. Để có thể khám phá hết Abu Dhabi du khách cần tới khoảng một tuần, tuy nhiên nếu chỉ có 2 ngày, nhất là trong một chuyến đi kết hợp với Dubai thì dưới đây là những điểm đặc biệt du khách có thể dành thời gian khám phá.

Nhà thờ Hồi giáo Sheikh Zayed là công trình tôn giáo lớn nhất ở UAE. Nếu có dịp ghé thăm Indonesia, chắc một vài người đã biết qua nhà thờ ở Surakarta, vốn là một phiên bản nhỏ hơn của nhà thờ Sheikh Zayed. Nhà thờ Sheikh Zayed được xây dựng từ năm 1994 đến 2007, là một công trình được đặt tên theo Sheikh Zayed (trong tiếng Ả Rập, “sheikh” mang nghĩa là người đứng đầu, hay là vua), người có công thành lập UAE.

Công trình có tổng diện tích lên tới hơn 12 ha với sức chứa lên tới hơn 40,000 người cùng một lúc. Có tất cả 4 tháp Minaret (trong tiếng Ả Rập, “Minaret” có nghĩa là ánh sáng) chính cao khoảng 107 m, là nơi đặt loa cất tiếng gọi cầu nguyện 5 lần mỗi ngày theo truyền thống của người Hồi. Từ xa, cả khối công trình dễ dàng nhận ra bởi những tảng đá cẩm thạch lớn trắng. Ba sảnh thờ chính với kiến trúc mái vòm Hồi giáo đặc trưng và ấn tượng nhất là ba chiếc đèn chùm với chiều dài lên tới 15m, đường kính 10m, hiện đang giữ kỷ lục lớn nhất thế giới.

Có tất cả 96 chiếc cột thẳng dẫn vào sảnh thờ chính được chạm khắc tinh xảo hoa văn mà điển hình là cây cọ biểu trưng quốc gia Trung Đông, và Caligraphy bằng tiếng Ả Rập trên đỉnh cột. UAE nổi tiếng với nhiều thứ kỳ vỹ nhất, ngay cả những tấm thảm trải trong nhà thờ cũng mang danh hiệu tấm thảm lớn nhất thế giới, 5,627 mét vuông, nặng 35 tấn, được dệt và thiết kế bởi nghệ nhân người Iran.

Thế nhưng ấn tượng nhất có lẽ chính là khoảng sân cẩm thạch của nhà thờ, nơi (lại) được xem là kiến trúc sân cẩm thạch lớn nhất thế giới với hơn 17,000 mét vuông. Hoa văn được điêu khắc trên sân là những bông hoa đủ màu sắc. Dưới ánh nắng Trung Đông, khoảng sân này trở nên lộng lẫy hơn bao giờ hết giữa cả khối công trình trắng muốt đồ sộ.

Cũng như bao công trình tôn giáo khác ở UAE, quy định về trang phục ở đây khá nghiêm ngặt. Mọi người cần mặc đồ kín đáo, phụ nữ phải che kín đầu. Không nên sử dụng những ngôn ngữ ký hiệu bằng tay lạ ở đây. Hãy tôn trọng văn hoá địa phương để có một chuyến đi chơi hoàn hảo nhé.

Trái với những suy nghĩ về một sa mạc khô cằn, ngay trung tâm Abu Dhabi chính là một khu sinh quyển rừng ngập mặn đang được bảo tồn kỹ lưỡng. Rừng ngập mặn Abu Dhabi là một trong những vườn quốc gia nổi tiếng với sự đa dạng sinh học và hệ sinh thái độc đáo.

Tới đây mọi người có thể rảo bộ trên những con đường xuyên rừng ngập mặn, hoặc chèo kayak, SUP vào sâu trong rừng, khám phá hệ động thực vật đặc trưng rừng ngập mặn. Không khó để bắt gặp nhiều loài chim, với hơn 60 loài khác nhau từ hồng hạc, chim diệc cho tới những chú chim nhỏ chuyền cành trên những tán rừng mát rượi. Thời gian đẹp nhất để tham quan rừng ngập mặn Abu Dhabi là vào buổi chiều gần hoàng hôn, khi thời tiết mát mẻ, phù hợp cho các hoạt động ngoài trời, và khi hoàng hôn lặn dần phía bên kia thành phố.

Rừng ngập mặn Abu Dhabi không chỉ là trái tim của thành phố mà còn là viên ngọc xanh của sa mạc UAE nơi thiên nhiên nguyên sơ vẫn còn được gìn giữ và trân trọng.

Một trong những điểm đến thu hút du khách ở Adu Dhabi chính là…bảo tàng Louvre. Bạn không nghe nhầm đâu, Louvre Abu Dhabi là một dự án trao đổi văn hoá giữa UAE và Pháp từ 2007. Bằng cách này, bảo tàng có thể sử dụng tên “Louvre” cho tới năm 2037 và thực hiện sứ mệnh bảo tồn văn hoá của mình.

Với hơn 9,200 mét vuông trưng bày, bảo tàng trưng bày tất cả những hiện vật lịch sử, văn hoá, địa lý toàn cầu, mà phần lớn trong số đó được mượn từ các bảo tàng lớn của Pháp như Lourve, d’Orsay, Centre Pompidou. Bảo tàng là nơi trưng bày những hiện vật cổ từ những năm 2000 trước Công Nguyên cho tới thời kỳ thuộc địa.

Không chỉ ấn tượng bởi không gian trưng bày, bảo tàng Louvre còn nổi tiếng bởi kiến trúc độc đáo, mà nổi bật nhất chính là mái vòm nặng hơn 7,500 tấn, xấp xỉ trọng lương tháp Eiffel, bao phủ toàn bộ công trình và những hồ nước mở bên dưới. Mái vòm thiết kế giống một tổ chim khổng lồ, nơi nắng xuyên qua rọi xuống mặt hồ lấp lánh. Ngoài ra cũng có một hoạt động thu hút du khách ở bảo tàng là chèo kayak dưới mái vòm tổ chim.

Một trong những công trình độc đáo nhất ở Abu Dhabi chính là Abrahamic Family House, nơi có cả nhà thờ Hồi Giáo, nhà thờ Thiên Chúa Giáo, và nhà thờ Do Thái Giáo, ba tôn giáo vốn nổi tiếng không “hoà thuận” với nhau. Và cũng bởi vì lý do đó, mục đích chính của tổ hợp công trình này là nơi để mọi người cùng kết nối, khám phá và thấu hiểu nhau hơn. Ngoài việc chia sẻ kiến thức, nơi này còn để thực hành tôn giáo khi khắp nơi trên thế giới, những tôn giáo độc thần luôn mang một tiếng xấu về niềm hiềm khích dành cho nhau.

Điểm đặc biệt nhất của công trình này không chỉ nằm ở việc kết hợp những tôn giáo tưởng như không bao giờ có thể hoà thuận, mà còn nằm ở kiến trúc công trình. Những công trình ở Abu Dhabi không mang vẻ hầm hố, đồ sộ, nhưng luôn có nét phá cách, sáng tạo đặc trưng. Abrahamic đặt tên theo Abraham, ông tổ của những tôn giáo độc thần. Có lẽ chính vì ý nghĩa này, các công trình ở đây dù khác nhau nhưng kế bên nhau lại mang tính hài hoà, tương đồng.

Tất cả tour kèm hướng dẫn viên ở đây đều miễn phí, mọi người có thể đăng ký trước ở đây: https://www.abrahamicfamilyhouse.ae/

Qast Al Hosn là một công trình lịch sử lâu đời nhất của Abu Dhabi, được xây dựng từ những năm 1790. Đây vốn là nơi ở của những gia đình cai trị vùng đất này, và cũng là nơi hoạt động của những bộ máy chính quyền đầu tiên, nơi chứng kiến lịch sử cả quốc gia, dân tộc. Năm 2008, toà nhà được chuyển đổi mục đích trở thành bảo tàng, nơi bảo tồn giá trị lịch sử, văn hoá quốc gia.

Nằm kế bên bảo tàng Qasr Al Hosn, House Of Artisans, đúng như tên gọi của nó, là trung tâm gìn giữ giá trị văn hoá nghệ thuật của UAE với sứ mệnh bảo tồn và gìn giữ di sản văn hoá người Emirati. Các sản phẩm thủ công, trang phục truyền thống được trưng bày. Văn hoá cà phê bản địa cùng workshop làm cà phê dễ dàng khiến du khách hứng thú. Nhiều sản phẩm thủ công mỹ nghệ nhỏ được bày bán như quà lưu niệm.

Một trong những biểu tượng của UAE chính là chà là, một loại trái cây được biết đến phổ biến ở Trung Đông. Chà là ở UAE khá rẻ và phổ biến, nhưng nơi dễ mua nhất chính là chợ chà là. Chà là ở đây có rất nhiều loại, đa dạng, và đặc biệt là…ăn thử miễn phí tới khi mình lựa được loại nào ưng ý thì thôi. Chà là được ăn kèm với cà phê Trung Đông để trung hoà vị đắng. Ngoài ra còn có rất nhiều sản phẩm làm từ chà là như bánh quy, chocolate…

Emirates Palace Mandarin Oriental là một khách sạn năm sao nằm ngay bờ biển Abu Dhabi. Với kiến trúc đặc biệt, xa hoa, tráng lệ, khách sạn này trở thành một địa điểm thu hút du khách thới tham quan và chụp hình. Đây cũng là nơi nổi tiếng với máy ATM vàng mà khi nhắc tới UAE, mọi người hay lấy đó làm biểu tượng của sự xa hoa, giàu có.

Du khách hay nói đùa, trang phục truyền thống UAE chỉ có màu đen và trắng, đó cũng tượng trưng cho dầu mỏ và cát, là hai thứ nhiều nhất ở đây. Nhưng Abu Dhabi không chỉ có thế, thiên nhiên ấn tượng, văn hoá đặc trưng, Abu Dhabi đang chứng minh sự chuyển mình về văn hoá du lịch là hướng đi đúng đắn của độ thị trong tương lai.

Tác giả: Đinh Quyền Sinh

*Bài viết tham gia chương trình Traveloka Goglobal

Traveloka Goglobal là chương trình viết blog giới thiệu những địa điểm đẹp trên khắp thế giới, thuộc khuôn khổ chương trình Traveloka Go & Share. Đây là cơ hội tuyệt vời để quảng bá những địa điểm du lịch mới lạ trên khắp thế giới đến mọi người. Với mỗi bài viết đạt yêu cầu bạn sẽ nhận ngay 1.200.000 VND và cơ hội làm Cộng tác viên với Traveloka. Thông tin chi tiết về chương trình xem tại:https://trv.lk/goglobal