Singapura ni, letak dia memang strategik habis, kat hujung selatan Semenanjung Malaysia. Walaupun dia kecil, dengan keluasan 137 kilometer dan bentuk pulau utama yang macam berlian, Singapura tetap jadi salah satu negara paling maju dan berwarna-warni di Asia. Dengan lebih dari 5 juta orang yang tinggal kat sana, dari kaum Cina, Melayu, India, sampai Eurasia, tempat ni memang penuh dengan campur aduk budaya. Ini yang buat Singapura jadi unik, semua adat dan budaya bercampur jadi satu, dari makanan sampai festival.
Bila korang sampai je kat Lapangan Terbang Changi, yang memang top dalam senarai lapangan terbang terbaik dunia tu, terus rasa kagum lah! Jangan lupa check out Jewel Changi Airport, dengan Rain Vortex yang gempak tu, air terjun tertinggi dalam bangunan kat dunia tau! Kalau bab pengangkutan, jangan risau. Singapura ni memang terkenal dengan sistem pengangkutan dia yang cekap gila. Nak ke mana-mana pun senang, naik je MRT atau bas yang disambung merata tempat. Untuk yang nak rasa suasana lain sikit, boleh je terokai Pulau Sentosa atau pulau-pulau kecil lain yang berdekatan. Naik kereta kabel ke, feri ke, semuanya ada. Best tau!
Dan bila berjalan kat Singapura ni, korang akan nampak macam mana dia gabungkan elemen modern dengan tradisional. Kuil-kuil kuno berdiri teguh sebelah pencakar langit tinggi macam Marina Bay Sands. Bukan tu je, jalan-jalan kat Chinatown, Little India, atau Kampong Glam, rasa macam dah travel ke banyak tempat dalam satu hari! Jadi, bila korang ada peluang ke Singapura, ambil kesempatan tu untuk explore dan alami sendiri macam mana budaya, sejarah, dan moderniti bercantum jadi satu. Confirm korang takkan menyesal!
Elakkan bulan November hingga Januari sebab musim hujan boleh jadi agak kerap dan kadang-kadang lebat. Kalau datang masa ni, rancangan luar mungkin terganggu. April hingga September biasanya lebih panas dan kering, sesuai giler untuk aktiviti luar macam jalan-jalan kat Gardens by the Bay atau kat Sentosa. Cuaca baik ni buat gambar korang lagi cantik! Selain tu, bila cuaca cerah, korang boleh rancang trip ke Zoo Singapura atau Night Safari tanpa risau hujan. Juga, tengok kalendar cuti umum dan festival sebab waktu-waktu ni ada banyak perayaan dan aktiviti menarik! Misalnya, Pesta Chingay atau perayaan Tahun Baru Cina, di mana korang boleh tengok perarakan yang meriah dan penuh warna. Tapi ingat, waktu cuti umum tempat-tempat popular mungkin lebih sesak. Kalau korang jenis suka suasana yang lebih tenang dan nak elak dari orang ramai, plan lah datang pada waktu bekerja atau minggu biasa.
Korang kena ingat, bila ada di tempat awam atau kawasan yang lebih konservatif, macam tempat ibadah, eloklah pakai baju yang menutup aurat. Singapura ni memang strict dengan peraturan dia, jadi jangan sesekali langgar larangan merokok atau buang sampah merata-rata. Lagi satu, permen karet tu memang tak dibenarkan, so elakkan bawak masuk negara tu. Selain itu, hormatilah budaya dan adat resam tempatan. Contohnya, bila makan di hawker center, kemas dan bersihkan tempat duduk korang lepas makan. Ini sebahagian dari budaya bersih yang amat dipraktikkan di Singapura. Jangan makan atau minum dalam transport awam macam MRT dan bas, sebab ada denda yang tinggi kalau korang langgar.
Bila berada di tempat awam, jaga sopan santun dan beratur dengan tertib. Singapura dikenali sebagai negara yang mengamalkan disiplin tinggi, jadi menghormati giliran dan tidak mendorong atau berebut merupakan amalan yang baik. Selain itu, elakkan bercakap dengan suara yang kuat atau membuat bising di kawasan awam seperti perpustakaan, stesen MRT, atau dalam bas. Dan satu lagi, jangan terlupa untuk menghargai pekerja yang melayani korang, sama ada di restoran, teksi, atau kedai. Senyuman dan ucapan terima kasih tidak memakan masa yang lama tapi boleh membuat hari seseorang lebih baik.
Singapura penuh dengan tempat yang wajib dilawati, termasuk beberapa permata tersembunyi yang mungkin tak semua orang tahu. Salah satunya ialah Haw Par Villa, yang dulu dikenali sebagai Tiger Balm Gardens. Taman ni penuh dengan patung yang menggambarkan sejarah dan mitologi kepercayaan penduduk Cina etnik. Peminat aiskrim dan gula-gula getah, korang mesti melawat Museum of Ice Cream Singapore, tempat yang penuh warna-warni dan pasti buat korang teruja! Kalau nak tengok kehidupan komuniti Peranakan, jangan lepaskan peluang untuk jelajah Joo Chiat dan Katong. Kawasan-kawasan ni menawarkan pandangan dalam ke budaya Peranakan Singapura melalui bangunan yang terjaga dan koleksi yang tersusun. Peranakan ialah kumpulan etnik yang terbentuk dari perkahwinan campur antara orang Cina atau India dengan Melayu atau etnik Indonesia lain.
Tempat tersembunyi lain di Singapura termasuklah pulau-pulau seperti St. John's dan Kusu Island yang menawarkan ketenangan dan keindahan alam semula jadi. Ada juga Selegie Arts Centre, The Rail Corridor, yang menawarkan pengalaman berjalan kaki yang unik mengikuti laluan kereta api lama, dan rumah Former House of Tan Teng Niah, salah satu bangunan terakhir di Singapura yang masih mengekalkan ciri arsitektur Cina. Kunjungi tempat-tempat ini untuk pengalaman yang berbeza dari biasa. Korang akan dapat melihat sisi lain Singapura yang mungkin tidak terjamah oleh kebanyakan pelancong. Jadi, jangan lupa masukkan beberapa dari tempat tersembunyi ini dalam itinerary korang bila melancong ke Singapura!
Bila cakap pasal makanan di Singapura, memang tak sah kalau tak sebut Laksa dengan kuah santan yang pedas dan lemak, serius sedap! Pastu ada Chilli Crab, hidangan kepiting dengan sos cili yang manis pedas, memang jadi kegemaran ramai. Hainanese Chicken Rice pula, simple je nampak tapi penuh dengan rasa. Ayam yang lembut dan nasi berperisa, memang padu!
Tapi tu baru permulaan. Korang kena jugak cuba Satay, cucuk daging bakar yang disajikan dengan kuah kacang. Roti Prata, roti canai versi Singapura, pulak best dimakan dengan kari. Char Kway Teow, mee goreng dengan seafood dan sos yang kaya rasa, pun tak boleh dilepaskan. Jangan lupa juga untuk mencuba Nasi Lemak, biasanya disajikan dengan ikan bilis, kacang, telur rebus, sambal yang pedas, dan tentu saja nasi yang dimasak dengan santan. Tau huay atau beancurd lembut dengan sirap gula adalah pilihan pencuci mulut yang sedap. Kalau nak rasa semua ni, terjah lah ke hawker centre atau pasar malam. Tempat-tempat macam Lau Pa Sat, Newton Food Centre, atau Maxwell Road Hawker Centre memang terkenal dengan pelbagai pilihan makanan yang bukan saja sedap tapi harga pun berpatutan. Plus, makan kat tempat-tempat gini dapat rasa lebih dekat dengan kehidupan lokal, seronok bercampur dengan penduduk setempat sambil menikmati makanan.
Di Singapura, walaupun kebanyakan tempat terima kad kredit dan debit, ada baiknya korang bawa sedikit cash dalam dolar Singapura, terutamanya kalau nak belanja di tempat yang lebih kecil atau tradisional macam pasar malam atau kedai-kedai kecil. Biasanya, tempat-tempat macam ni lebih prefer tunai. Pastikan juga korang tahu mana-mana money changer yang berlesen atau ATM untuk mudah withdraw duit. Biasanya, rate penukaran mata wang di bandar agak kompetitif, tapi elakkan tukar duit di airport sebab kadang-kadang rate dia lebih tinggi.
Selain itu, banyak juga kedai atau penjual yang sudah menerima pembayaran digital macam PayNow atau QR Pay. Ini memudahkan urusan pembayaran, jadi kalau boleh, setup dan guna aplikasi yang sesuai untuk transaksi macam ni. Dan satu lagi tip, kadang-kadang bila korang belanja menggunakan kad kredit, ada surcaj atau fee tambahan. Jadi, tanya dulu sebelum buat pembayaran supaya tak terkejut dengan caj tambahan! Dengan persediaan yang cukup dan pengetahuan tentang apa yang patut dan tidak patut dilakukan, serta cara urusan mata wang dan pembayaran, jalan-jalan korang kat Singapura akan jadi lebih lancar dan enjoy!
Kenali Singapore
Petua Perjalanan untuk Singapore