อาเซอร์ไบจาน (Azerbaijan) ประเทศทางตะวันออกของทรานคอเคเซีย ตั้งอยู่ที่รอยต่อของยุโรปตะวันออกและเอเชียตะวันตก ครอบครองพื้นที่ด้านใต้ของเทือกเขาคอเคซัส อาเซอร์ไบจานมีประวัติศาสตร์อันเก่าแก่ และมีประเพณีที่เป็นเอกลักษณ์ ถูกเรียนขานว่า “ดินแดนแห่งไฟ” ด้วยเป็นที่ตั้งของภูเขาที่มีเปลวลุกโชนไม่เคยดับบนคาบสมุทร ทั้งงดงามและขรึมขลังราวเป็นสิ่งที่ศักดิ์สิทธิ์
อาเซอร์ไบจานยังถูกเรียกว่า “ดินแดนแห่งความมหัศจรรย์” มีทั้งภูเขาไฟโคลนมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ทะเลสาบบนภูเขาที่มีความงามที่เป็นเอกลักษณ์ และมีบ่อน้ำแร่มากกว่า 1,000 แห่ง มีเมืองบนเนินเขาที่ซ่อนสุเหร่าและหออะซานโบราณไว้ รวมถึงปราสาท วิหาร มัสยิด อาราม ป้อมปราการ และหมู่บ้านบนภูเขาอันโดดเดี่ยว ที่ซึ่งยังคงพูดภาษาที่ใกล้สูญพันธุ์ และคงไว้ซึ่งวิถีชีวิตดั้งเดิม สำหรับผู้ที่มีแพลนจองตั๋วเครื่องบินไปอาเซอร์ไบจาน ข้อมูลและเคล็ดลับต่อไปนี้จะช่วยให้คุณเตรียมตัวไปสัมผัสกับดินแดนแห่งความมหัศจรรย์ได้อย่างสมบูรณ์ที่สุด
สกุลเงิน
อาเซอร์ไบจานใช้สกุลเงิน มนัสอาเซอร์ไบจาน (Azerbaijani Manat - AZN) โดย 1 มนัสเท่ากับ 100 โกปิก (Gopik) แบ่งออกเป็น
ธนบัตร ได้แก่ 1, 5, 10, 20, 50, 100 และ 200 มนัส
เหรียญ ได้แก่ 1, 3, 5, 10, 20 และ 50 โกปิก
โดย 1 มนัสอาเซอร์ไบจาน เท่ากับประมาณ 22.50 บาท

ฤดูกาลของอาเซอร์ไบจาน
ภูมิอากาศของอาเซอร์ไบจานมีความหลากหลาย ประเทศนี้มีเขตภูมิอากาศเก้าเขตตั้งแต่เทือกเขาแอลป์ไปจนถึงกึ่งเขตร้อน แดดจัด มีชั่วโมงแดดถึง 2,700 ชั่วโมงต่อปีอุณหภูมิต่อปีอยู่ที่ประมาณ 60 องศาเซลเซียส แบ่งออกเป็น 4 ฤดู ได้แก่
- ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม - พฤษภาคม) ในบริเวณที่ราบ ฤดูใบไม้ผลิเริ่มในต้นเดือนมีนาคม ในขณะที่พื้นที่ภูเขาเริ่มในเดือนเมษายน ในช่วงครึ่งแรกของฤดูกาล อากาศไม่แน่นอน มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วระหว่างการอุ่นขึ้นและเย็นลง อากาศร้อนที่สุดในเดือนพฤษภาคม
- ฤดูร้อน (มิถุนายน - สิงหาคม) เป็นฤดูที่ยาวนานที่สุดในอาเซอร์ไบจาน อากาศร้อนและแห้ง อุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนมิถุนายนในที่ราบลุ่มอยู่ที่ประมาณ 27 องศาเซลเซียส โดยบริเวณชายฝั่งจะเย็นกว่าเล็กน้อย มวลอากาศร้อนทำให้อุณหภูมิสูงถึง 35 องศาเซลเซียส
- ฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน - พฤศจิกายน) อากาศยังคงร้อนในช่วงต้นฤดูในบริเวณที่ราบลุ่ม ฤดูใบไม้ผลิในพื้นที่ภูเขาเริ่มต้นช่วงเดือนกันยายน แห้งแล้งและหนาวเย็น ฝนตกชุกในเดือนตุลาคม อุณหภูมิลดลงเหลือประมาณ 20 องศาเซลเซียส ในเขตเทือกเขาแอลป์มีหิมะปกคลุมในเดือนพฤศจิกายน
- ฤดูหนาว (ธันวาคม - กุมภาพันธ์) ฤดูหนาวในอาเซอร์ไบจานค่อนข้างอบอุ่น เริ่มกลางเดือนธันวาคมในพื้นที่ราบ และในเดือนพฤศจิกายนบนภูเขา อุณหภูมิลดลงต่ำกว่าศูนย์ หิมะปกคลุมเป็นระยะเวลาสั้นๆ มกราคมเป็นเดือนที่หนาวที่สุด อุณหภูมิในคาบสมุทรแอชรอนจะอยู่ที่ 4 องศาเซลเซียส
ภูมิภาคของอาเซอร์ไบจาน
อาเซอร์ไบจาน แบ่งออกเป็น 6 ภูมิภาค ได้แก่
- นัคชีวัน (Nakhchivan) เขตปกครองพิเศษของอาเซอร์ไบจาน เป็นดินแดนที่ไม่มีทางออกสู่ทะเล มีพรมแดนติดกับตุรกีทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ อาร์เมเนียทางทิศเหนือและทิศตะวันออก และอิหร่านทางทิศใต้ เมืองหลวงคือนัคชีวัน
- กูบา - คาชมาซ (Guba - Khachmaz) ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือ เป็นพื้นที่ภูเขาคอเคซัสที่อยู่ใกล้เมืองหลวงบากูที่สุด มีพรมแดนติดกับรัสเซียทางทิศเหนือ ไฺฮไลท์ห้ามพลาดคือ “ปราสาทชิรักกาลา” จุดชมชายฝั่งทะเลแคสเปียนอันงดงาม
- ลันคารัน - อัสตารา (Lankaran - Astara) ดินแดนทางตอนใต้ เป็นพื้นที่กึ่งเขตร้อนที่มีทิวทัศน์สวยงาม ถูกขนานนามว่าเป็นเมืองสวรรค์ เมืองที่อุดมสมบูรณ์ และเก่าแก่ที่สุดของอาเซอร์ไบจาน เป็นดินแดนแห่งเสือดาวตัวสุดท้ายในยุโรป
- เชกิ - ซากาทาลา (Shaki - Zagatala) พื้นที่นี้มีลักษณะเป็นภูมิประเทศที่หลากหลาย ทิวทัศน์ที่สวยงาม และยังมีโบราณวัตถุให้เห็นได้ทุกที่ นับเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักท่องเที่ยว
- เชอร์วาน (Shirvan) เมืองเล็กๆ ในหุบเขา ที่เป็นศูนย์กลางหัตถกรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดแห่งหนึ่งในอาเซอร์ไบจาน มีชื่อเสียงในด้านการผลิตอาวุธ และเครื่องใช้บนโต๊ะอาหารเคลือบทองแดงตั้งแต่ยุคกลาง และยังเป็นสวรรค์ของนักปืนเขาอีกด้วย
- กันจาบาซาร์ (Ganjabasar) หนึ่งในภูมิภาคที่สวยที่สุดของอาเซอร์ไบจาน ป่าไม้อุดมสมบูรณ์ ยอดเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะ แม่น้ำ น้ำตก น้ำพุแร่บำบัด และทุ่งหญ้าอัลไพน์หลากสีสัน เมืองหลวงกันจาที่เก่าแก่ล้อมรอบด้วยสวนเขียวขจีและไร่องุ่น
สนามบินสำคัญของอาเซอร์ไบจาน
- สนามบินนานาชาติเฮย์ดาร์อาลิเยฟ (Heydar Aliyev International Airport) สนามบินนานาชาติหลักของอาเซอร์ไบจาน ตั้งอยู่ห่างจากเมืองหลวงบากูไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 20 กิโลเมตร
- สนามบินนานาชาติกันจา (Ganja International Airport) เป็นสนามบินนานาชาติหลักของเมืองกันจา เมืองใหญ่อันดับ 2 ในอาเซอร์ไบจาน ตั้งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองประมาณ 8 กิโลเมตร
- สนามบินนานาชาตินาคีชีวาน (Nakhchivan International Airport) เป็นสนามบินพลเรือน และฐานทัพอากาศอาเซอร์ไบจาน ตั้งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองนาคีชีวานประมาณ 4 กิโลเมตร
- สนามบินอื่นๆ ที่ให้บริการในอาเซอร์ไบจาน ได้แก่ ท่าอากาศยานนานาชาติกาบาลา (Gabala International Airport) สนามบินนานาชาติแลนคารัน (Lankaran International Airport) และ สนามบินนานาชาติซาคาทาลา (Zaqatala International Airport)
การเดินทางไปอาเซอร์ไบจาน
สายการบินที่ให้บริการเที่ยวบินต่อ (พัก 1 - 2 จุด) กรุงเทพฯ - อาเซอร์ไบจาน ได้แก่
การบินไทย (Thai Airways) กาตาร์แอร์เวย์ (Qatar Airways) กัลฟ์แอร์ (Gulf Air) ฟลายดูไบ (Fly Dubai) เตอร์กิชแอร์ไลน์ (Turkish Airlines) ลุฟท์ฮันซา (Lufthansa) ยูเครนอินเตอร์เนชั่นแนลแอร์ไลน์ (Ukraine International Airlines) อูราลแอร์ไลน์ (Ural Airlines) อุซเบกิสถานแอร์เวย์ (Uzbekistan Airways) เอทิฮัดแอร์เวย์ (Etihad Airways) อาเซอร์ไบจานแอร์ไลน์ (Azerbaijan Airlines) แอร์ฟรานซ์ (Air France) แอโรฟลอต (Aeroflot) แอร์อัสตานา (Air Astana) แอร์บอลติก (Ai rBaltic) อิหร่านแอร์ (Iran Air) ใช้เวลาเดินทางอย่างน้อย 12 ชั่วโมง 50 นาที

การเดินทางในอาเซอร์ไบจาน
- เครื่องบิน (Plane) สายการบินอาเซอร์ไบจานแอร์ไลน์ (Azerbaijan Airlines) ให้บริการหลายเที่ยวบินต่อวันระหว่างบากู และเขตปกครองพิเศษ สนามบินนานาชาติเฮย์ดาร์อาลิเยฟ (Heydar Aliyev International Airport) คือสนามบินหลักของประเทศ
- รถโดยสาร (Bus) รถเมล์วิ่งผ่านเมืองมี 2 สาย คือสีแดง วิ่งผ่านสถานที่สำคัญของเมือง ส่วนรถบัสสีน้ำเงินวิ่งออกนอกเมือง ทั้งชายทะเลและชนบทที่สวยงาม รถเมล์สายสีน้ำเงินราคาเดียวกับสายสีแดง แต่รับเฉพาะเงินสดเท่านั้น
- รถมินิบัส (Mini Bus) หรือ “มาร์ชรุตกา” (Marshrutkas) เป็นวิธีที่ถูกที่สุดในการเดินทางทั่วประเทศ ค่าใช้จ่ายขึ้นอยู่กับจุดหมายปลายทาง และจ่ายโดยตรงกับคนขับ
- รถไฟใต้ดิน (Metro) เป็นอีกวิธีที่สะดวกรวดเร็วในการเดินทางรอบเมืองบากู โดยมีป้ายจอดเกือบทุก 2 กิโลเมตร รถไฟใต้ดินยังขยายไปถึงสถานีขนส่งประจำภูมิภาค เพื่อเยี่ยมชมชนบทของอาเซอร์ไบจัน
- รถไฟ (Train) เป็นวิธีที่สะดวก และประหยัดที่สุดในการเดินทางรอบเมือง มีทั้งแบบธรรมดา และตู้รถไฟสองชั้นสไตล์ยุโรป ราคาแพงกว่ารถบัสเพียงเล็กน้อยเท่านั้นจองออนไลน์ และค้นหารายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ www.railway.gov.az
- แท็กซี่ (Taxi) วิธีที่สะดวกที่สุด แต่ราคาแพง มีให้บริการอย่างกว้างขวาง ทั้งในเมืองและในชนบท ควรตกลงค่าโดยสารก่อนออกเดินทาง และต้องชำระเงินด้วยเงินสด สามารถเรียกผ่านแอพ Bolt และ Uber ได้
- รถเช่า (Car Rental) ในเมืองบากูมีให้บริการทั้งบริษัทรถเช่าระหว่างประเทศ และบริษัทในท้องถิ่น เช่นTipoa Car Hire หรือ 3 Click Car Hire
เทศกาลสำคัญในอาเซอร์ไบจาน
- เทศกาลดนตรีแจ๊สนานาชาติบากู (Baku International Jazz Festival) เทศกาลดนตรีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของอาเซอร์ไบจาน จัดขึ้นทุกปีที่เมืองหลวงบากูในช่วงเดือนตุลาคม ตลอดเทศกาล 10 วัน เต็มอิ่มกับเสียงเพลงโดยศิลปินแจ๊สระดับมืออาชีพจากทั่วโลก และยังมีการแข่งขันดนตรีแจ๊สนานาชาติบากูรุ่นเยาว์ นิทรรศการศิลปะภาพถ่าย และภาพยนตร์ให้ชมอย่างจุใจ
- เทศกาลแห่งสีสัน (Colours Festival) เทศกาลเฉลิมฉลองฤดูร้อนที่เต็มไปด้วยสีสันในอาเซอร์ไบจาน โดยได้แรงบันดาลใจจากเทศกาลโฮลีของชาวฮินดู ที่จัดขึ้นในวันแรกของฤดูใบไม้ผลิ ผู้คนหลายแสนคนทุกเพศทุกวัย พากันออกไปที่ถนนใกล้กับทะเลสาบ เพื่อสาดน้ำสีและสีแป้งที่เรียกว่ากูลาล ภายในงานยังมีกิจกรรมสนุกสนานมากมาย ทั้งเต้นรำกลางสายฝนหรือปาร์ตี้ริมชายหาด
- เทศกาลดนตรีนานาชาติกาบาลา (Gabala International Music Festival) อีกหนึ่งเทศกาลดนตรีที่มีชื่อเสียงของอาเซอร์ไบจาน เทศกาลดนตรีคลาสสิกกลางแจ้งที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีในช่วงฤดูร้อน ประมาณกลางเดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนสิงหาคม ที่เมืองกาบาลา โดยมีนักดนตรีจากยุโรป สหรัฐอเมริการัสเซียและอิสราเอลเข้าร่วมงาน นอกจากการคอนเสิร์ตดนตรีคลาสสิก ยังมีการจัดประกวดนักเปียโนรุ่นเยาว์อีกด้วย
สถานที่เที่ยวสำคัญในอาเซอร์ไบจาน
- เมืองบากู (Baku) เมืองหลวงของอาเซอร์ไบจาน ตั้งอยู่ริมฝั่งทะเลแคสเปียน เป็นการผสมผสานระหว่างเมืองเก่ามรดกโลก และตึกระฟ้าสุดทันสมัย มีพิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัย จัดแสดงผลงานศิลปะกว่า 900 ชิ้น ที่นี่ไม่ได้มีแค่สถาปัตยกรรมงดงามให้เยี่ยมชม รอบศูนย์กลางประวัติศาสตร์ของเมืองยังมีร้านค้ามากมาย ให้เลือกซื้อของที่ระลึกงานฝีมือ เช่นเซรามิก พรม และเสื้อผ้าประจำชาติอาเซอร์ไบจานแบบดั้งเดิม
- เมืองกันจา (Ganja) “กันจา” เมืองใหญ่อันดับ 2 และใหญ่ที่สุดในจังหวัดทางตะวันตก ตั้งอยู่บนความสูง 442 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล เป็นศูนย์กลางการค้าและหัตถกรรมที่โดดเด่นของคอเคซัสใต้มายาวนาน และเป็นหนึ่งในศูนย์กลางวัฒนธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในแผ่นดิน ปัจจุบันเป็นเมืองที่ทันสมัย เต็มไปด้วยสถาปัตยกรรมอิฐสีแดงสวยงาม โดดเด่นด้วยการวางผังเมืองที่ออกแบบอย่างดี และมีกิจกรรมมากมายให้ทำ
- เมืองเซกิ (Sheki) หนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ตั้งอยู่ที่เชิงเขาคอเคซัสที่ความสูง 632 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล เป็นหนึ่งในเมืองที่เก่าแก่ที่สุดในแถบคอเคซัสใต้ มีอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรมหลายแห่ง เมืองนี้ยังมีชื่อเสียงมานานในด้านผ้าไหม ผ้าคลุมไหลผ้าไหมสีสันสดใสเป็นของฝากยอดนิยมทั่วโลก รวมทั้งงานหัตถกรรมแบบดั้งเดิม ทั้งเครื่องประดับ เหรียญ จานทองแดง และงานเย็บปักถักร้อย
- อุทยานแห่งชาติโกบัสตัน (Gobustan National Park) “โกบัสตัน” มักถูกเรียกว่าสโตนเฮนจ์เวอร์ชันอาเซอร์ไบจาน เนื่องจากมีลักษณะเป็นอนุสรณ์หินยุคก่อนประวัติศาสตร์ ที่นี่เป็นเขตอนุรักษ์ทางโบราณคดี ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเมืองบากู มีชื่อเสียงในด้านงานแกะสลักโบราณ มีภาพวาดบนหินกว่า 6,000 ภาพ ครอบคลุมพื้นที่กว่า 537 เฮกตาร์ และยังมีหลักฐานการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ รวมทั้งหินหลุมฝังศพโบราณ
- ภูเขาไฟการูซู (Garasu Volcano) อาเซอร์ไบจานได้ชื่อว่าเป็น "เมืองหลวงแห่งภูเขาไฟโคลนของโลก" มีภูเขาไฟโคลนมากที่สุดในโลก 350 จาก 700 ลูก กระจายเป็นวงกว้างไปทั่วประเทศ โดยมีภูเขาไฟการูซู เป็นหนึ่งในภูเขาไฟโคลนที่มีความสูงที่สุดในโลก ตั้งอยู่ที่ความสูง 350 เมตรจากระดับน้ำทะเล ซึ่งเป็นที่รู้กันว่าพ่นโคลนขึ้นไปในอากาศสูงกว่า 1,000 เมตร เกิดจากการที่ก๊าซใต้พื้นโลกก่อตัวขึ้น และดันโคลนให้สูงขึ้นไปในอากาศ

เคล็ดลับการเดินทางไปอาเซอร์ไบจาน
- เวลาที่ดีที่สุดในการจองตั๋วเครื่องบินไปอาเซอร์ไบจาน คือ ช่วงกลางฤดูใบไม้ผลิและกลางฤดูใบไม้ร่วง เที่ยวภูเขาเหมาะในช่วงเมษายน - ตุลาคม
- ร้านค้าและร้านอาหารขนาดเล็กในอาเซอร์ไบจาน ไม่รับชำระเงินด้วยบัตรเครดิต อย่าลืมพกเงินสดติดตัวไปด้วยเสมอ โดยเฉพาะธนบัตรใบเล็กๆ
- BakıKART เป็นบัตรที่ใช้กับรถไฟใต้ดิน มีจำหน่ายภายในสถานีรถไฟใต้ดินหรือที่แผงขายของที่มีอยู่มากมายในเมือง
- ใช้บริการเฉพาะแท็กซี่ที่มีเครื่องหมายอย่างเป็นทางการ ซึ่งมีมิเตอร์ และเข็มขัดนิรภัย หลีกเลี่ยงแท็กซี่ร่วม และแท็กซี่ไม่เป็นทางการ
- ห้ามถ่ายภาพฐานทัพ อุปกรณ์ทางทหาร และสถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งโดยเด็ดขาด การบุกรุกสถานที่ทางทหารจะจับกุมและถูกสอบสวน